Santa Marta es la capital del departamento del Magdalena, ciudad turística por excelencia, la cual se encuentra ubicada en la costa Caribe de Colombia.

Tanto esta bella ciudad como sus alrededores están cargados de naturaleza, donde podrás vivir una experiencia de conexión contigo mismo, de descanso y de placer.

En este artículo te presento diferentes opciones para tu paseo por los alrededores de Santa Marta, los cuales dependerán de tus gustos, preferencias y de la disponibilidad de tiempo que tengas.

Río Palomino y sus playas

Palomino, se encuentra a dos horas, en la vía que de Santa Marta conduce a Riohacha por la Troncal del Caribe, también está a una hora desde el Parque Tayrona. Hospedarse allí es ideal para quienes quieran visitar la región, pues tiene una ubicación estratégica, que le permite a los turistas desplazarse con facilidad a los diferentes sitios de interés, ya sea en vehículo particular, en bus o tomando algún tour que ofrecen los hoteles.

Ciertamente es un pueblo mochilero, en donde sus calles destapadas te llevan a hoteles, hostales, zonas de camping y restaurantes; hay para todo tipo de presupuesto, al igual que una diversidad de opciones gastronómicas. Palomino es encantador por la tranquilidad del lugar, la amabilidad de su gente y por los paisajes que lo rodean, tanto de río, como de mar.

Te presento algunas de las actividades que puedes realizar en Palomino y alrededores:

Tubing por el río Palomino: 

Es una relajante y divertida actividad; en la cual, por espacio de una o dos horas, te dejas llevar por la corriente del río en unos neumáticos hasta aproximarte a su desembocadura. Allí podrás disfrutar de sus tranquilas aguas, de la vegetación, de la fauna y de los sonidos de la naturaleza. El tour vale COL $40.000 por persona e incluye transporte en moto, guía, chaleco salvavidas y seguro.

Si llegas antes de las 8 am y se encuentra despejado el día, podrás apreciar desde el puente sobre la vía principal que cruza el río, el imponente Pico Cristóbal Colón, que es parte del sistema montañoso de la Sierra Nevada y cuenta con una altura de 5.775 m.s.n.m., siendo este el pico más alto de Colombia y considerada una de las montañas costeras más altas del mundo.

Playas de Palomino:

Ideales para caminar, para jugar con las fuertes olas, para conectarte con el mar o para relajarte leyendo un buen libro. Me encantó de manera especial la desembocadura del río Palomino en el mar.

Quebrada Valencia: 

Esta reserva natural y maravilla de la naturaleza, se encuentra ubicada en el Km 56, en la vía que de Santa Marta conduce a Riohacha o a 30 minutos desde Palomino. En un agradable recorrido de 30 minutos, apreciamos árboles gigantes, una exuberante vegetación, coloridas flores, un río cristalino que atravesamos en varias oportunidades y nos llegaba a los tobillos, encontramos a las señoras que venden la arepa de huevo, el plátano asado con queso y bocadillo, otras que venden artesanías y hasta nos topamos con una señora que vendía piedras, ella nos dijo que esa zona era todo un santuario y, efectivamente, se sentía una energía muy especial.

Luego, nos encontramos con la primera piscina natural, un sitio espectacular con pequeñas caídas, y, aunque el agua estaba turbia al haber llovido copiosamente la noche anterior, no había perdido para nada su encanto. Allí tomamos un refrescante baño en esas heladas aguas que bajan de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Continuamos el ascenso y nos encontramos con una cascada que se deslizaba por una impresionante pared rocosa. Yo quedé “con la boca abierta” al ver semejante belleza.

Te recomiendo ser muy cuidadoso con el sitio que tocas o en el que te sientas a descansar, porque no me fijé, y en el morral que llevaba para el camino, se mimetizó un gusano de color gris oscuro, lo puse sobre mis piernas para sacar algo del bolso y con solo tocarme, quedó grabada en mi piel su forma. Un guía de la región, me dijo que este era un gusano venenoso y que podía darme dolor de cabeza o malestar general. Por fortuna, solo me duró unos 15 días.

Este es un destino que no puedes dejar de visitar.

Cerca de Palomino, también tienes la opción de ir a algunos de los ríos que vienen de la Sierra Nevada de Santa Marta y desembocan directamente en el mar; en ellos puedes disfrutar de sus cristalinas aguas, de su flora y fauna. Entre ellos se encuentran:

Río Buritaca y Bocas del Buritaca: 

Una de las actividades más populares en este lugar, es hacer un paseo a caballo por las playas, alquilar un bote para navegar por los rápidos río arriba, disfrutar de la desembocadura del río en el mar o simplemente descansar con el sonido del mar y de los pájaros.

Río Don Diego: 

El río Don Diego es ideal para hacer un paseo en un neumático río abajo por sus cristalinas aguas, deleitarte con su exuberante vegetación y para observar diferentes tipos de aves. Si haces el recorrido temprano en la mañana, podrás apreciar los picos nevados de la Sierra Nevada de Santa Marta.

Taganga

Es un corregimiento del municipio de Santa Marta y está ubicado a unos 15 minutos de su centro histórico. Tradicionalmente, ha sido conocido como un pueblo de pescadores; más, en los últimos años ha cobrado importancia el turismo y de manera especial, la práctica del buceo y snorkel, debido a la biodiversidad marina que posee. Allí encuentras una variada oferta de centros de buceo, donde podrás practicarlo o certificarte de acuerdo con los estándares internacionales para la práctica de este deporte.

Para llegar a Taganga debes atravesar la montaña y justo cuando empiezas a descender en el recorrido, te encuentras con un hermoso mirador, en el cual se divisa la playa, rodeada de las montañas. Así mismo, observarás una gran cantidad de embarcaciones que se dirigen a las diferentes playas del Parque Tayrona, como son Playa Cristal o Cabo San Juan.

¿Y, cómo no embelesarse con esos atardeceres de ensueño? 

Si te hospedas en Taganga y quieres disfrutar del mar, una mejor opción es que te desplaces hasta Playa Grande, ya sea en lancha, la cual se demora unos 7 minutos o caminando por espacio de 20 minutos, en donde tendrás que subir y bajar la montaña. Allí el agua es más cristalina y la playa no está tan llena de embarcaciones que vuelven turbio el mar. 

Minca

Es un pueblito, conocido como la “Capital Ecológica de la Sierra Nevada de Santa Marta” o “Un paraíso entre montañas”, ubicada a 650 m.s.n.m., de clima templado, con un inigualable paisaje cafetero, lleno de aves, corrientes de agua dulce, cascadas y pozos; donde podrás conectarte con la naturaleza. Para ello, necesitarás por lo menos dos días para conocerlo. 

Existen varias formas de llegar a Minca: en vehículo particular, en un tour contratado, tomando un bus o una van desde el mercado de Santa Marta, el cual te tomará 45 minutos. Una vez ubicado en el centro de Minca, tienes múltiples actividades para realizar. Para darte una idea de lo que puedes hacer, te dejo dos mapas de operadores de 4×4 y moto taxi, con sus rutas de viaje.

Entre las principales actividades para hacer se destacan: 

Cascadas de Pozo Azul:

 Es uno de los sitios preferidos por los turistas, conformado por 5 cascadas pequeñas de gran belleza. Como iba con mi familia, sólo estuvimos en las primeras; sin embargo, la recomendación de muchos viajeros es que continúes ascendiendo a las cascadas que se encuentran más arriba, porque son más bonitas y menos concurridas que las otras.

Aunque sus aguas son heladas, no dejes de sumergirte en ellas, quedarás completamente tonificado.

Cascadas de Marinka: 

Son unas hermosas y heladas cascadas provenientes de la Sierra Nevada de Santa Marta, que te dejarán encantado. Una de ellas tiene un pozo donde te podrás refrescar y en la otra, tendrás la oportunidad de recibir toda la buena energía que te brindan las caídas de agua

Para llegar a Marinka, lo puedes hacer caminando o tomar un moto taxi. En el recorrido encuentras gran cantidad de aves, cultivos de café, cacao y árboles frutales. Si vas a Minca, este es un sitio obligado para conocer.

• Tour de café y cacao en la finca La Candelaria: Ubicado a una hora de Minca, te muestran cómo se realiza la producción artesanal del cacao. Una vez finalice el recorrido te ofrecen la experiencia de aplicarte una mascarilla de chocolate. ¿Y, cómo no, deleitarte con una deliciosa taza de café?

• Visitar la hacienda museo La Victoria: Allí podrás disfrutar el proceso del cultivo y preparación del café, así como visitar un museo dedicado a este producto. Para finalizar, no puedes dejar de degustar el delicioso café orgánico de la región.

También tienes la opción de pasar por la cervecería “Nevada“, donde se fabrica cerveza artesanal.​

• Mirador Los Pinos: Este mirador te ofrece unas vistas increíbles del paisaje y a la vez, tomas un descanso en alguno de los tres grandes pinos que se encuentran allí.

• Caminata al Cerro Kennedy: Si te gustan rutas de senderismo retadoras y en un nivel avanzado, este recorrido es para ti. Para una mejor experiencia, recomiendan los expertos hacerlo en dos días. Lo más maravilloso será tener la experiencia de apreciar picos nevados al amanecer. También puedes hacer este recorrido en bicicleta o en moto taxi.

Recomendaciones:

• Llevar tenis cómodos y zapatos para el agua.
• Llevar vestido de baño, protector solar, repelente, sombrero o gorro y gafas con buen filtro solar.
• Hidratación personal, preferiblemente que no se encuentre envasada en botellas de plástico.